Klassiek gezien is autisme een genetische aandoening, maar de onderzoekers van het nieuwe wereldwijde onderzoeksconsortium, genaamd GEMMA, gaan ervan uit dat autisme ook beïnvloed wordt door omgevingsfactoren. Darmen worden hiertoe gerekend. Er kan nog niet geconcludeerd worden dat problemen in de darmen een oorzaak zijn van autisme, maar het kan er dus wel een rol in spelen.
De onderzoekers gaan wereldwijd 600 kinderen volgen die geboren worden in een gezin met een verhoogd risico op autisme. Ze gaan kijken of ze een profiel kunnen vinden voor kinderen die wel autisme ontwikkelen en kinderen die dit niet ontwikkelen. In dit onderzoek wordt er vanuit gegaan dat een bepaalde bacterie in de poep ervoor kan zorgen dat iemand autisme ontwikkelt.
Luister hier het radio-interview met hoogleraar farmacologie Aletta Kraneveld van de Universiteit Utrecht.
